Historia de los derechos fundamentales. Tomo IV. Siglo XX. Volumen IV. Valores, principios y derechos humanos. S. XX Valores, principios y derechos humanos

Este volumen IV de la Historia de los derechos fundamentales, siglo XX, está dedicado al estudio de los grandes valores y principios que presiden el discurso de los derechos humanos. Se tratan en él ideas que sirven para fundamentar y justificar los derechos, para compren-der sus contenidos y también para definir la estructura de los  sistemas jur¡dicos y pol¡ticos necesarios para la satisfacción de los  derechos. Por tanto, nos encontramos antes los referentes que construyen el marco del mundo o, si se quiere de la cultura, de los derechos.
 El significado de estos grandes principios es el resultado de todo un proceso histórico que se inicia en el Tránsito a la Modernidad y que sirve para entender y caracterizar los discursos éticos, pol¡ticos y jur¡dicos contemporáneos. Muchos de ellos poseen una tradición mucho más larga que se remonta al mundo clásico. Sin embargo, el significado  que los acerca al mundo de los derechos aparece, como hemos tenido ocasión de se?alar en otros momentos de esta obra, en la modernidad. Al estar nuestro estudio centrado en el siglo XX, el análisis posee una orientación también prospectiva y, como no, cr¡tica.
 A la cabeza de todos los principios se sitúan la dignidad humana, que es el referente esencial de los derechos, junto con la autonom¡a, la libertad y la igualdad. Se trata de los grandes valores que expresan una concepción sobre el ser humano y su papel en la sociedad y que sirven para definir una estructura jur¡dico-pol¡tica acorde con los derechos y delineada, precisamente, por el resto de los principios que  se estudian. La proyección de estos valores y principios en la sociedad no está exenta de problemas, conflictos y tensiones. As¡, en ocasiones la protección de la libertad de todos o la satisfacción de la seguridad jur¡dica puede implicar la delimitación de espacios de autonom¡a, el logro de la igualdad puede exigir atemperar libertades individuales, la protección de la dignidad humana puede requerir ciertas limitaciones de otros principiosÂà Sin embargo, y a pesar de ello, todos ellos en su conjunto, son la expresión de una concepción ética, de una ética pública, que es la de los derechos humanos.
 As¡, muchos de estos valores serán concretados más adelante en forma de derechos y obligaciones. En todo caso, todos ellos configuran las bases del discurso de los derechos proporcionando las razones que sirven para guiar su devenir y para justificar el discurso de los operadores jur¡dicos.
 En definitiva, en este volumen encontramos aquello que sirve para identificar la cultura de los derechos humanos.